Denne gangen var det de erfarne gründerne Odd Petter Olderskog Leknes og Knut Nilsen som delte sine historier, erfaringer og beste tips.

Odd Petter tok publikum med på en personlig reise som startet allerede da han var åtte år gammel. Han fortalte hvordan han som 8 åring plukket liljekonvall i Bjørnådalen. Han buntet sammen bukettene med stjålet gummistrikk fra hans mors kjøkken. 

Bukettene ble solgt for fem kroner stykket, og allerede da fattet han interesse for det å skape noe. Han fortalte at han raskt forsto for seg selv at det å investere videre var viktig, heller enn å bruke opp gevinsten fra salget. Da han og broren senere samlet tomflasker som ble kastet langs veiene rundt Bjørnådalen, sparte han mesteparten av pengene mens broren brukte alt på godteri. Det var kanskje her Odd Petter innså mulighetene i å spare opp og investere pengene i noe med utviklingspotensial.

Fra ungdomstiden delte han hvordan han tidlig fant glede i å arrangere bygdefester på 80-tallet. Mens andre ungdommer koste seg på dansegulvet, trivdes han best bak kulissene. Han beskrev hvordan lokale samfunnshus kunne fylles med flere hundre mennesker som betalte for inngangsbillett – en erfaring som viste ham verdien av å skape opplevelser og fellesskap.

Gründerreisen førte ham til større prosjekter. På 90-tallet startet han med import av biler fra Tyskland og fortalte med humor om en anledning der han måtte reise med en koffert fylt med kontanter for å kjøpe bruktbiler. Dette eventyret lærte ham betydningen av grundig markedsundersøkelse og viktigheten av å vite når man skal avslutte et prosjekt.

Odd Petter understreket at gründerskap ikke alltid handler om store investeringer. Samtidig la Knut Nilsen vekt på risikostyring og nødvendigheten av å være forsiktig med investeringer, spesielt i oppstartsfasen. Han anbefalte å investere minimalt i starten, være nøysom og bygge virksomheten gradvis, samtidig som man alltid har full kontroll på økonomien og tar vare på de små midlene.

En annen historie fra Odd Petter, som fremkalte både latter og gjenkjennelse i salen, var om et solstudio i Leirfjord. Han beskrev hvordan de startet opp uten å undersøke behovet godt nok, noe som førte til at solsengene måtte selges én etter én for å få inn likviditet. Til slutt endte de opp med tomme lokaler og en lang leiekontrakt som måtte kjøpes ut – en erfaring som illustrerte viktigheten av grundige forundersøkelser før man setter i gang med et prosjekt.

Begge gründerne delte også sine tanker om viktigheten av nettverk og kompetanse. De var enige om at nøkkelen til suksess ligger i å ansette eller samarbeide med folk som er flinkere enn en selv, slik at man kan utnytte deres kompetanse for å vokse.

Arrangementet rundet av med ti konkrete råd til alle som ønsker å lykkes som gründere:

• Planlegg godt, men ikke bruk så lang tid at du aldri kommer i gang.
• Vær aktiv med å finne økonomisk støtte og finansieringsordninger.
• Ha alltid kontroll på regnskap og økonomi.
• Bruk nettverket ditt aktivt, men vær forsiktig med å starte opp sammen med venner eller familie.
• Sett deg grundig inn i lover og regler som gjelder din bransje.
• Gi alltid hundre prosent – suksess krever hard innsats og utholdenhet.
• Vær tålmodig, hold ut og ha tro på prosessen – nyt reisen underveis.
• Test alltid forretningsideen grundig før du satser stort.
• Ansett eller lei inn mennesker som er flinkere enn deg selv, og plasser dem riktig.
• Ha det gøy med det du gjør, og feir både små og store seire underveis.

Kvelden ble avrundet med mingling, der deltakerne delte egne erfaringer, knyttet nye kontakter og diskuterte nye forretningsideer. Til slutt avsluttet Odd Petter og Knut med et sterkt budskap til publikum: De oppfordret alle til å holde liv i drømmen, være modige og ha det gøy med det man skaper – en tilnærming som danner grunnlaget for å bygge noe varig og meningsfullt.